「悪臭」とは、人が感じる「いやなにおい」や「不快なにおい」の総称です。一般的に、「いいにおい」と思われていても、においの強さや頻度、においが発生している時間帯によっては悪臭と感じることがあります。
事業者は、自社から発生しているにおいに慣れてしまい、周辺住民の方々が困っていることに気付かないことがありますが、においについて迷惑に感じる人がいれば、それは悪臭公害になります。
悪臭防止法では、事業活動に伴って悪臭を発生している工場や事業所に対して必要な規制を行っています。
また、この法律は、悪臭防止対策を推進させることで、住民の生活環境を保全することを目的としています。

規制方法は、�@特定悪臭物質の濃度、�A臭気指数のどちらかで行われます。
�@では、悪臭公害の主要な原因となっている物質の濃度や量を測定すれば、規制基準を遵守しているか直ちに判明します。
しかし、においをもつ化学物質は４０万種類以上もあり、さらに複数の化学物質が混ざることによってにおいが弱くなったり、強くなったりすること(相殺・相乗効果)があり、個々の物質濃度だけではにおいを評価することが難しくなってきました。
そこで、人の感覚によるにおいの評価を�Aを求める方法が追加されました。具体的には、採取した臭気試料をにおいが感じられなくなるまで無臭空気で希釈したときの希釈倍数（臭気濃度）の対数値に10を乗じて臭気指数を求めます。

規制基準値は、「事業所の敷地から外には悪臭を出さない」という観点から設けられた「敷地境界線上の規制基準（１号規制）」が基本となります。この敷地境界線上の規制基準は、臭気強度2.5〜3.5の間で設定されます。

排出水中の悪臭物質の濃度（mg/l）で規制
■1号規制基準(ppm)に排出水の量によって決まる定数（mg/l）をかけた濃度（4物質が対象）

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