ジュールの法則

抵抗R[Ω]に電流I[A]が流れると、抵抗の両端には、V=IR[V]の電位差が現れる。つまり、抵抗に電流I[A]が流れるとき、抵抗R[Ω]の中では、毎秒

の仕事がなされている。この仕事を電力といい、電力の単位は、[W](ワット)と名付ける。他の表現によれば、

である。この電力がある時間t[s]にする仕事の量を電力量という。

で表される。抵抗の中で消費された電力Pは熱エネルギーに変換される。この法則をジュールの法則といい、この法則に従って発生する熱をジュール熱という。時間t[s]に発生する熱量H[cal]は、

である。つまり、

であり、この値を熱の仕事当量という。